Par Jérôme Masamuna
Kinshasa, le 23 octobre 2026 — Le Patriote
Après les minerais stratégiques qui placent depuis plusieurs décennies la République démocratique du Congo au centre des rivalités économiques et géopolitiques, une autre richesse naturelle suscite désormais des enjeux majeurs à l’échelle africaine : l’eau. Avec son immense bassin hydrographique, le fleuve Congo apparaît comme un patrimoine stratégique dont la gestion soulève des questions de souveraineté, de sécurité environnementale et de coopération régionale.
Cette problématique, déjà soulevée par Le Patriote dans son analyse intitulée « Après la guerre des minerais, la guerre de l’eau ? Le fleuve Congo au cœur des nouvelles convoitises africaines », prend une dimension particulière à la lumière des déclarations du Président Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, prononcées jeudi 22 octobre 2026, lors de la quatrième Biennale de Luanda, en Angola.
Devant les dirigeants et partenaires africains réunis autour de la gouvernance de l’eau, le Chef de l’État congolais a réaffirmé une position ferme : aucun projet de transfert des eaux du fleuve Congo vers d’autres bassins ne pourra être envisagé sans le respect de la Constitution, des lois nationales, la consultation préalable du peuple congolais par référendum et des garanties scientifiques rigoureuses.
Du sous-sol congolais aux ressources hydriques : un nouvel enjeu de souveraineté
La RDC possède d'importantes réserves de minerais stratégiques, notamment le cobalt, le cuivre et le coltan, qui occupent une place centrale dans les chaînes d'approvisionnement mondiales. Mais au-delà de ses richesses minières, le pays dispose également d'un potentiel hydrique exceptionnel, indispensable à son développement agricole, énergétique, industriel et environnemental.
Depuis plusieurs années, des projets de transfert d'une partie des eaux du bassin du Congo vers d'autres régions africaines, notamment le bassin du lac Tchad, alimentent les débats. Ces initiatives, présentées comme des réponses aux défis climatiques et à la raréfaction de l'eau, soulèvent néanmoins des interrogations sur leurs conséquences écologiques, économiques et sociales pour les populations congolaises.
Pour la RDC, la question est fondamentale : comment contribuer à la solidarité africaine sans compromettre les intérêts des générations présentes et futures ?
À Luanda, Félix Tshisekedi place le peuple congolais au centre de toute décision
En exigeant un référendum préalable à tout éventuel transfert, le Président de la République entend faire de la volonté populaire une condition incontournable dans la gestion de cette ressource stratégique.
Cette position traduit une volonté de prévenir toute décision susceptible d'engager durablement le patrimoine hydrique national sans le consentement des Congolais.
Le Chef de l'État insiste également sur la nécessité d'études scientifiques approfondies afin de mesurer les conséquences potentielles de tels projets sur les écosystèmes, les activités économiques et les équilibres naturels du bassin du Congo.
Il ne s'agit donc pas d'un refus de principe de la coopération africaine, mais de l'affirmation d'une souveraineté qui doit être respectée dans toute négociation internationale.
Faire de l’eau un instrument de paix plutôt qu’une source de conflits
Au-delà de la défense des intérêts congolais, Félix Tshisekedi a plaidé pour une gouvernance africaine de l'eau fondée sur la concertation, la transparence et le partage équitable des bénéfices.
Il a notamment proposé de renforcer la Coalition africaine pour la sécurité hydrique, afin de prévenir les tensions entre États, de favoriser la médiation et de développer des projets communs au service des populations.
Le Président congolais a également mis en avant le potentiel hydroélectrique du fleuve Congo, particulièrement à travers le projet Grand Inga, susceptible de contribuer à l'intégration énergétique et à l'industrialisation du continent.
Après les minerais, la RDC doit-elle se préparer à défendre son eau ?
La question mérite désormais une attention nationale particulière. Dans un contexte marqué par les changements climatiques, la croissance démographique et l'augmentation des besoins en eau, les ressources hydriques deviennent un facteur déterminant du développement et des relations entre États.
Toutefois, les projets de transfert ne signifient pas, à eux seuls, qu'une nouvelle guerre est imminente. Ils révèlent plutôt la nécessité d'anticiper les rivalités économiques et les différends politiques qui pourraient naître autour de cette ressource vitale.
L'enjeu pour la RDC est de ne pas reproduire, dans la gestion de ses eaux, les déséquilibres économiques et les difficultés de gouvernance qui ont longtemps caractérisé l'exploitation de certaines de ses richesses minières.
À travers sa déclaration de Luanda, Félix Tshisekedi adresse ainsi un message à ses partenaires africains : la solidarité continentale doit s'accompagner du respect de la souveraineté des États, de la volonté des peuples et des exigences environnementales.
Car si les minerais constituent aujourd'hui un pilier de l'économie mondiale, l'eau pourrait devenir l'une des ressources les plus déterminantes des prochaines décennies.
Pour la République démocratique du Congo, le véritable défi sera donc de transformer son immense richesse hydrique en levier de développement, de paix et de prospérité, sans en perdre la maîtrise.
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